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달의 뒷면은 영원히 어둡다는 말, 과연 사실일까요? 달의 공전과 자전 주기를 살펴보면 뒷면도 햇빛을 받는다는 사실을 알 수 있습니다. 달의 뒷면에 대한 흥미로운 과학적 사실을 지금 확인해보세요!
🌕 달의 뒷면이란?
달은 항상 같은 면만 지구를 향하고 있기 때문에, 우리가 직접 볼 수 없는 부분을 ‘달의 뒷면’이라고 부릅니다. 그러나 이는 달이 특정한 방식으로 자전과 공전을 하기 때문입니다. 달은 지구 주위를 공전하면서 동시에 자전하는데, 이 두 주기가 약 27.3일로 동일하여 항상 같은 면만 지구를 향하게 됩니다. 이를 '동주기 자전'이라고 합니다.
이로 인해 달의 뒷면은 지구에서는 직접 관측할 수 없지만, 태양 빛을 전혀 받지 않는 것은 아닙니다. 달도 지구와 마찬가지로 태양빛을 반사하는 천체이기 때문이죠. 하지만 우리가 지구에서 볼 수 없기에, “달의 뒷면은 완전히 어둡다”는 오해가 생겼습니다.
🌞 달의 뒷면도 햇빛을 받는다!
태양은 달을 포함한 모든 천체에 빛을 비춥니다. 달의 한쪽 면이 지구를 향하고 있을 때, 다른 한쪽 면은 태양빛을 받을 수 있는 위치에 있습니다. 예를 들어, 보름달일 때는 달의 앞면이 완전히 태양빛을 반사하지만, 그와 동시에 달의 뒷면은 어둠 속에 가려집니다. 반대로, 그믐달일 때는 달의 앞면이 어둡지만, 뒷면은 태양빛을 받고 있습니다.
즉, 달의 뒷면도 일정한 주기로 햇빛을 받고 있으며, 전혀 어둡지 않습니다. 하지만 우리가 지구에서 볼 수 없기에, 오랫동안 이 사실이 잘 알려지지 않았던 것이죠. 1959년, 구소련의 루나 3호가 달의 뒷면을 촬영하면서, 그곳도 햇빛을 받고 있음을 확인할 수 있었습니다.
🌓 ‘달의 어두운 면’이라는 오해
"달의 뒷면은 어둡다"는 표현은 영어에서 유래한 것입니다. ‘The dark side of the moon’이라는 표현이 있는데, 여기서 'dark'는 '빛이 없는' 의미가 아니라 '알려지지 않은'이라는 의미로 쓰입니다. 즉, 달의 뒷면이 어둡다는 말은 단순히 우리가 볼 수 없는 미지의 공간이라는 뜻이지, 실제로 빛을 받지 않는다는 뜻은 아닙니다.
하지만 이 표현이 잘못 번역되면서, 마치 달의 뒷면이 항상 어둠 속에 갇혀 있는 것처럼 오해가 생겼습니다. 실제로 달의 뒷면도 태양빛을 받으며, 앞면과 동일한 주기로 낮과 밤이 바뀌고 있습니다. 다만, 지구에서 볼 수 없을 뿐입니다.
🚀 인류가 본 달의 뒷면
인류가 처음으로 달의 뒷면을 본 것은 1959년, 구소련의 루나 3호 탐사선 덕분이었습니다. 이후 1968년, 아폴로 8호가 달을 돌면서 우주비행사들이 직접 달의 뒷면을 관찰하게 되었죠. 그들은 달의 앞면과 달리, 뒷면이 크레이터(운석 충돌 자국)로 가득 차 있다는 점을 발견했습니다.
이후 여러 탐사선이 달의 뒷면을 연구하며, 지구에서는 알 수 없었던 새로운 정보를 밝혀냈습니다. 2019년에는 중국의 창어 4호가 인류 최초로 달의 뒷면에 착륙하여 탐사를 진행했고, 이를 통해 달의 뒷면이 연구의 새로운 장이 될 수 있음을 보여주었습니다.
🔎 결론: 달의 뒷면은 어둡지 않다!
달의 뒷면이 완전히 어둡다는 말은 오해에서 비롯된 것입니다. 달은 동주기 자전으로 인해 지구에서 항상 같은 면만 보이지만, 실제로는 뒷면도 태양빛을 받으며 낮과 밤이 교차합니다. ‘달의 어두운 면’이라는 표현은 단순히 우리가 볼 수 없는 영역을 의미할 뿐, 실제로 빛이 없는 것은 아닙니다.
결국, 달의 뒷면도 햇빛을 받으며, 인류는 이제 이 신비로운 영역을 탐사하며 새로운 사실을 밝혀가고 있습니다. 🚀🌕